ПАВ имеют крайне сильный подкрепляющий и гедонический эффекты. Как таковой физической зависимости они не имеют, а основным симптомом во время отмены психостимуляторов является ангедония. Считается, что именно этот побочный эффект при отмене является главной причиной, приводящей к рецидивам. 
Что такое ангедонияЭто приятное наслаждение, которое связано с некоторым опытом или состоянием, называют гедонией. Возможность получать удовольствие очень важна для социальных взаимодействий, обучения и нормального самоощущения. Соответственно, ангедония — состояние, при котором человек не получает удовольствие от природных путей его получения. Люди, страдающие этим симптомом, не имеют мотивации, социально отдалённые, а их жизнедеятельность не определяется природными путями получения удовольствия. На нейробиологическом уровне это означает, что у человека появились дефекты в работе системы подкрепления в мозге.
У людей, не принимающих наркотики, субъективное ощущение удовольствия от амфетамина зависит от уровня ангедонии. Соответственно, чем выше уровень ангедонии, тем больше удовольствия получает человек от психостимуляторов.Часто люди, страдающие ангедонией могут употреблять психостимуляторы дабы как раз таки избежать эту самую ангедонию, тем самым загоняя себя в замкнутый круг.
Причины ангедонииСуществует несколько теорий о том, как именно возникает ангедония из-за психостимуляторного абьюза: «opponent process» и «hedonic set-point shift».
Первая говорит о том, что в следствии приема психостимуляторов, организм стремиться вернуться в ему привычное гедоническое состояние. Во время избыточной стимуляции системы подкрепления орагнизм включает механизмы для устранения этого, и результат - возвращение в привычное гедоническое состояние, а эти механизмы продолжают еще достаточно долго функционировать.
Вторая теория говорит о том, что в последствии продолжительного употребления психостимуляторов человеку нужно больше употреблять психостимуляторов чтобы достичь тот гедонический уровень.
