Бледность, слабость, одышка у людей, длительно употребляющих инъекционные наркотики, часто связана не только с истощением, но и с анемией (малокровием). Причин несколько. Во-первых, токсическое действие самих веществ и примесей (особенно в 'крокодиле') угнетает функцию костного мозга, который производит эритроциты. Во-вторых, неполноценное питание приводит к дефициту железа и витаминов, необходимых для кроветворения. В-третьих, частые абсцессы и хронические воспаления также истощают запасы железа в организме.