Многие вещества способны вызывать кратковременное, интенсивное чувство эйфории — сильного удовольствия, восторга или благополучия. Это происходит из-за их воздействия на систему вознаграждения мозга, часто путем массивного высвобождения дофамина. Однако это ощущение редко длится долго и почти всегда сменяется 'откатом' — периодом дисфории, тревоги, депрессии или истощения. Причина в том, что мозг пытается восстановить нарушенный баланс. После мощного всплеска нейромедиаторов, их запасы истощаются, а рецепторы становятся менее чувствительными. В результате, когда действие вещества заканчивается, мозг оказывается в состоянии дефицита 'гормонов счастья', что приводит к неприятным ощущениям. Этот 'откат' является частью механизма развития зависимости, поскольку человек стремится снова получить эйфорию, чтобы избежать неприятных симптомов.