Генная терапия — это передовое направление в медицине, которое изучает возможность изменения экспрессии генов для лечения заболеваний, включая наркотическую зависимость. Идея заключается в том, чтобы воздействовать на молекулярные механизмы, лежащие в основе зависимости, например, 'перепрограммировать' нейроны в системе вознаграждения или изменить чувствительность рецепторов к нейромедиаторам. Исследования показывают, что можно вводить вирусы-векторы, содержащие определённые гены, которые будут кодировать белки, влияющие на дофаминовую или глутаматную системы, тем самым снижая 'крейвинг' или восстанавливая нормальную работу мозга. Например, разрабатываются методы, которые могут увеличивать выработку ферментов, расщепляющих кокаин, что уменьшит его действие. Однако генная терапия сталкивается с серьёзными вызовами: сложность доставки генов в нужные клетки мозга, потенциальные нежелательные побочные эффекты, этические соображения и высокая стоимость. Несмотря на это, генная терапия представляет собой одну из самых многообещающих областей в будущем лечении хронических зависимостей.