Хроническая боль — это не просто длительная боль, а сложное состояние, при котором мозг 'запоминает' и усиливает болевые сигналы даже после того, как первопричина боли устранена. Это явление связано с нейропластичностью мозга — его способностью изменять свои структуры и функции. При длительной боли нервные пути, ответственные за передачу болевых сигналов, становятся более чувствительными, и мозг начинает интерпретировать даже слабые стимулы как сильную боль. Это называется центральной сенсибилизацией. Различные вещества, которые воздействуют на болевые рецепторы и нейронные пути, могут временно облегчать боль, но они не устраняют ее первопричину и не 'переучивают' мозг. Долгосрочное употребление таких веществ для снятия хронической боли может привести к толерантности, зависимости и даже парадоксальному усилению боли (гипералгезии), что создает сложную проблему для лечения.