Резкое сужение зрачков (миоз) является одним из самых надежных признаков опиоидного воздействия. Механизм этого рефлекса контролируется вегетативной нервной системой. Опиоиды стимулируют мю-рецепторы в ядре Эдингера-Вестфаля в среднем мозге. Это ядро 'отдает приказ' через парасимпатический нерв мышце, суживающей зрачок (сфинктеру зрачка), сократиться. Одновременно подавляется сигнал от симпатической системы, которая отвечает за расширение. В результате зрачок сильно сужается и практически перестает реагировать на темноту.