Носорог: почему древний гигант оказался на грани исчезновения
Какой вид наиболее распространен, где обитает и сколько особей осталось.22 сентября ежегодно отмечается Всемирный день носорога. Но что мы знаем о гиганте, которому посвятили день?
- Виды носорогов
- Как выглядит
- Где обитает
- Чем питается
- Образ жизни
- Сколько особей осталось
- Интересные факты
Виды носорогов
Фото: Shams F Amir/Shutterstock/FOTODOMБелый носорог — самый распространенный из пяти видов, его название возникло из-за лингвистической ошибки, связанной с описанием широкой морды
Носорог — одно из самых величественных и древних животных на нашей планете, настоящий ровесник мамонтов. Эти исполины, чьи предки бродили по Земле еще десятки миллионов лет назад, дошли до наших дней практически в неизменном виде.
В наши дни выделяют всего пять видов носорогов. В Африке обитают белый и черный носороги, а в Азии можно встретить индийского, яванского и суматранского носорогов. Все пять видов занесены в Международную Красную книгу как уязвимые или находящиеся под критической угрозой исчезновения. Их судьба волнует зоологов со всего мира. Именно поэтому был учрежден Всемирный день носорога.
Среди пяти видов носорогов наиболее распространен белый. Любопытно, что название вида появилось из-за лингвистической ошибки: английское слово «wide» («широкий»), описывающее широкую морду животного, было неправильно понято как «white» («белый»). Расскажем подробнее об этом виде далее.
Как выглядит белый носорог
Фото: Wikipedia.orgБелый носорог — массивное наземное млекопитающее с толстой кожей, двумя рогами из кератина, широкой губой для поедания травы и способностью развивать скорость до 50 км/ч
Несмотря на название, цвет его кожи варьируется от шиферно-серого до желтовато-коричневого. Массивное тело достигает длины четырех метров и весит до 2,5 тонн. Белый носорог является вторым по величине наземным млекопитающим после слона.
Мощная кожа толщиной около 2 см образует характерные складки на шее и у основания конечностей, создавая впечатление естественной брони. На голове красуются два рога, передний из которых может достигать 150 см в длину. Эти рога состоят не из костной ткани, а из кератина — того же белка, что образует наши волосы и ногти. Рога растут на протяжении всей жизни животного со скоростью около 7 см в год.
Широкая прямая губа идеально приспособлена для щипания травы, что отличает белого носорога от черного, у которого губа заострена. Несмотря на внушительные размеры, белый носорог может развивать скорость до 50 км/ч на коротких дистанциях. При беге он опирается на три пальца, которые заканчиваются широкими копытами, что обеспечивает животному устойчивость.
Где обитает белый носорог
Фото: Wilipedia.orgБелые носороги сейчас обитают преимущественно в охраняемых саваннах Южной Африки, зависят от воды и используют грязевые ванны для защиты и терморегуляции
Исторический ареал белого носорога охватывал обширные территории к югу от Сахары, но сегодня его распространение ограничено охраняемыми территориями. Южный подвид обитает преимущественно в ЮАР, Намибии, Зимбабве и Кении, в то время как северный подвид считается практически вымершим в дикой природе.
Белые носороги предпочитают саванны и луга с низкой растительностью. Причем редко удаляются от водоемов более чем на 15 км.
Чем питается белый носорог
Фото: Kingmaya Studio/Shutterstock/FOTODOMБелый носорог — питается главным образом низкой травой, потребляя до 70 кг в день
Белый носорог является исключительным вегетарианцем и питается в основном низкорослой травой, которую ему помогают щипать широкие прямые губы. За день взрослая особь съедает до 50–70 кг растительности, проводя за пастьбой до 12 часов в сутки. Пищеварительная система этих животных, хотя и является однокамерной, эффективно перерабатывает большие объемы клетчатки благодаря симбиотическим бактериям в кишечнике.
В отличие от черного носорога, который питается листьями и ветками кустарников, белый носорог практически никогда не ест древесную растительность. Но в засушливые периоды может выкапывать корни растений своими мощными рогами.
Образ жизни белого носорога
Фото: Pal Teravagimov/Shutterstock/FOTODOMДетеныши остаются с матерью до двух–трех лет
Белые носороги демонстрируют сложную социальную организацию. Самки с детенышами образуют небольшие группы до семи особей, в то время как взрослые самцы ведут одиночный образ жизни и защищают свои территории. Границы владений они помечают мочевыми метками и кучами экскрементов.
Брачный период не приурочен к определенному сезону, а после 16-месячной беременности самка рожает одного детеныша весом около 40–50 кг. Новорожденный встает на ноги уже через десять минут после рождения. Но остается с матерью до двух–трех лет, перенимая необходимые навыки выживания.
Интересно, что белые носороги часто образуют симбиоз с буйволовыми скворцами, которые очищают их кожу от паразитов.
Сколько особей осталось
Фото: Volodymyr Burdiak/Shutterstock/FOTODOMЮжный подвид белого носорога насчитывает около 16 000 особей, тогда как северный практически вымер
Южный подвид насчитывает около 16 000 особей, что делает его наиболее многочисленным среди всех видов носорогов. Однако северный подвид находится на грани полного исчезновения — в мире осталось всего две самки, что делает его естественное воспроизводство невозможным. Последний самец северного белого носорога по кличке Судан умер в 2018 году.
Основными угрозами остаются браконьерство (из-за спроса на рога в традиционной азиатской медицине) и потеря мест обитания. Несмотря на мифы, рог носорога не обладает доказанными медицинскими свойствами и состоит из кератина, как человеческие ногти.
Интересные факты
Фото: Spiks/Shutterstock/FOTODOMГрязевые ванны служат не только для охлаждения, они защищают кожу от ультрафиолетового излучения
- Белые носороги обладают сложной системой коммуникации, включающей по меньшей мере десять различных звуковых сигналов, от фырканья до свиста
- Несмотря на плохое зрение, носороги обладают исключительным обонянием и слухом — могут учуять запах на расстоянии 800 м и услышать звуки за два–три километра.
- Самки белого носорога проявляют удивительную заботу о потомстве — они способны узнавать своих детенышей по голосу и запаху даже после длительной разлуки.
- Грязевые ванны служат не только для охлаждения, они защищают кожу от ультрафиолетового излучения.
- Белые носороги играют важную роль в экосистеме саванн — их выпас поддерживает травяной покров и предотвращает зарастание территорий кустарником.
