Фармакологическая толерантность (связанная с рецепторами) к большинству веществ полностью обратима после достаточного периода воздержания. Мозг восстанавливает количество и чувствительность рецепторов. Однако психологическая толерантность, связанная с памятью об эффекте и выученным поведением, не исчезает никогда. 'Память' о том, как получить быстрое удовольствие, остается навсегда. Поэтому даже после многолетнего перерыва бывший зависимый при первом же срыве рискует вернуться к компульсивному употреблению гораздо быстрее, чем новичок.