Опиумные войны (середина XIX века) между Великобританией и Цинской империей (Китаем) стали ключевым событием в истории глобального наркотрафика. Британская Ост-Индская компания массово выращивала опиум в Индии и контрабандой ввозила его в Китай в обмен на чай и шелк, что привело к массовой наркомании среди китайского населения. Когда китайское правительство попыталось запретить торговлю, Великобритания развязала войну, чтобы защитить свои экономические интересы. Поражение Китая привело к 'неравным договорам', которые легализовали торговлю опиумом и открыли путь для его широкого распространения, заложив основы для будущих международных сетей наркотрафика.