Фенциклидин, или PCP, является диссоциативным анестетиком, его синтез включает несколько ключевых этапов, центральным из которых является реакция между 1-(1-фенилциклогексил)пиперидином и цианидом. Исторически один из основных путей синтеза PCP начинался с взаимодействия циклогексанона с пиперидином, приводящего к образованию енамина. Далее этот енамин реагирует с цианидом (например, цианидом калия) и бензилхлоридом или фенилмагнийбромидом, формируя 1-(1-фенилциклогексил)пиперидил-1-карбонитрил, который является ключевым интермедиатом. Затем, путем гидролиза карбонитрильной группы или восстановительного аминирования, образуется фенциклидин. Другой, более распространенный метод синтеза, разработанный ранее, известен как синтез на основе пиперидиноциклогексанкарбонитрила (PCC). В этом варианте, циклогексанон реагирует с пиперидином и цианистым водородом (или цианидом калия в кислой среде) с образованием 1-пиперидиноциклогексанкарбонитрила (PCC). Затем PCC реагирует с фенилмагнийбромидом (реагент Гриньяра), в результате чего группа -CN замещается на фенильную группу, а пиперидиновый азот протонируется, образуя фенциклидин. Этот путь требует безводных условий и работы с токсичным цианидом и огнеопасными реагентами Гриньяра, что делает его крайне опасным в подпольных лабораториях. Высокая токсичность прекурсоров и промежуточных продуктов, а также сложности в очистке, часто приводят к получению загрязненного продукта.