Классический путь синтеза MDMA начинается с сафрола — вещества, которое является основным компонентом эфирного масла сассафраса. Процесс представляет собой многоступенчатую химическую трансформацию. Сначала сафрол изомеризуют в изосафрол. Затем изосафрол окисляют до MDP-2-P (он же PMK) — это ключевой прекурсор. На финальном этапе MDP-2-P подвергается восстановительному аминированию (часто с использованием метиламина), что и приводит к образованию молекулы MDMA. Каждый из этих этапов требует специфических реагентов и строгого контроля условий реакции.