- Не морские и не свинки. Название обманчиво: это ни свиньи, ни морские животные. Они грызуны, родственные капибарам и хомякам.
- Исторические спутники человека. Их начали приручать более 3000 лет назад в Южной Америке. В инках морские свинки использовались и как источник пищи, и как живые лекарственные средства их вскрывали при определённых ритуалах для диагностики болезней.
- Разговорчики. Морские свинки очень болтливы. У них есть несколько звуков: писк от радости, ворчание при недовольстве, пение при общении с другими. Учёные считают, что они общаются между собой целыми фразами, не просто звуками.
- Сложная социальная жизнь. Они крайне социальные животные. Одиночество для морской свинки стресс, они предпочитают жить парами или группами.
- Не умеют прыгать. В отличие от многих грызунов, морские свинки не прыгают и плохо лазают. Зато могут бегать очень быстро по горизонтальной поверхности.
- Долгая беременность для грызуна. Средняя беременность морской свинки около 59–72 дней, что для их размера очень долго. А детёныши рождаются с шерстью и открытыми глазами, готовые сразу передвигаться.
- Зубы растут всю жизнь. Как и у большинства грызунов, зубы морских свинок постоянно растут. Если они не будут стачиваться, животное может серьёзно заболеть.
- Чувствительные к холоду. Морские свинки плохо переносят низкие температуры и сквозняки. В природе они жили в умеренном климате Андских гор, и даже небольшое похолодание дома может навредить им.