Курение любого растительного материала, будь то табак или каннабис, приводит к образованию дыма, содержащего смолы, угарный газ и канцерогены. Дым каннабиса содержит многие из тех же токсичных веществ, что и табачный. Однако есть различия в моделях потребления. Потребители каннабиса обычно курят реже, но делают более глубокие затяжки и дольше задерживают дым в легких, что увеличивает отложение смол. С другой стороны, табачный дым содержит никотин и специфические нитрозамины, обладающие высокой канцерогенной активностью. В то время как связь курения табака с раком легких доказана однозначно, аналогичная связь для каннабиса менее очевидна, но риски для дыхательной системы, такие как хронический бронхит, существуют для обоих.