Зависимость является не только личной трагедией, но и огромным экономическим бременем для общества. Эти затраты включают прямые расходы на здравоохранение (лечение зависимости, неотложная помощь при передозировках, лечение сопутствующих заболеваний, таких как ВИЧ и гепатит), расходы на правоохранительную систему (аресты, судебные процессы, содержание в тюрьмах), а также огромные косвенные издержки. К косвенным издержкам относятся потеря производительности труда из-за нетрудоспособности, ранней смертности и безработицы, потеря дохода, ущерб от преступности, ДТП под воздействием ПАВ, разрушение семей. На индивидуальном уровне зависимость приводит к потере работы, жилья, накоплений, ухудшению здоровья и социальных связей. Понимание всей тяжести экономического бремени зависимости подчёркивает важность инвестиций в эффективные программы профилактики и лечения, которые в долгосрочной перспективе оказываются гораздо более экономически выгодными.