Криптобиоз — это удивительное состояние, при котором организм прекращает все метаболические процессы для выживания в экстремально неблагоприятных условиях. Животные, способные к криптобиозу, могут выдерживать полное высыхание, замораживание, отсутствие кислорода, радиацию и даже вакуум. Ярким примером являются тихоходки, или 'водяные медведи', которые могут переходить в состояние ангидробиоза (безводного криптобиоза), сворачиваясь в 'бочонок' и выдерживая до 99% потери воды. В таком состоянии они могут существовать десятилетиями, а затем 'оживать' при появлении влаги. Некоторые виды нематод и коловраток также способны к ангидробиозу. Личинки комара-звонца могут выживать в полностью высушенном состоянии годами, а затем возвращаться к жизни при появлении воды. Этот феномен является примером невероятной адаптации к выживанию в условиях, которые были бы смертельны для большинства других форм жизни, и представляет большой интерес для науки, в частности, в области сохранения клеток и тканей.