Хотя оба называются героином, это две разные химические формы с разными свойствами. Героин №4 — это гидрохлорид диацетилморфина, чистая водорастворимая соль, которая выглядит как белый порошок. Он распространен в США и не требует кислоты для инъекции. Героин №3, распространенный в Европе и Великобритании — это диацетилморфин-основание ('freebase'). Он не растворяется в воде и выглядит как коричневатый, комковатый порошок. Для приготовления инъекционного раствора его необходимо 'растворять' с помощью кислоты (лимонной или аскорбиновой), что превращает его в растворимую соль прямо в ложке. Эта форма также лучше подходит для курения ('погоня за драконом').