Зависимость — это не просто 'слабость воли', а хроническое заболевание мозга, характеризующееся навязчивым поиском и употреблением вещества, несмотря на вредные последствия. Она развивается в результате глубоких изменений в работе мозга, особенно в системе вознаграждения, которая отвечает за мотивацию и удовольствие. Когда человек регулярно употребляет определенные вещества, мозг адаптируется к их постоянному присутствию, 'перепрограммируя' свои приоритеты. Естественные источники удовольствия перестают быть такими привлекательными, а потребность в веществе становится доминирующей. Это приводит к компульсивному поведению, потере контроля над употреблением и продолжению употребления, даже когда человек осознает его вред. Зависимость изменяет структуру и функцию мозга, делая ее чрезвычайно сложным для преодоления состоянием.