Медиа и кинематограф создали устойчивый образ 'джанки': истощенный, бездомный человек, который ворует, чтобы добыть дозу. Хотя такая траектория возможна, она не отражает всей картины. Существует большое количество 'функциональных' зависимых, которые имеют работу, семьи, поддерживают социальные связи и скрывают свое употребление годами. Зависимость не выбирает по социальному статусу. Сведение проблемы к стереотипному образу 'опустившегося человека' мешает распознать проблему на ранних стадиях у близких и способствует социальной стигматизации.