При остановке на улице или за рулем сотрудники полиции могут заподозрить состояние опьянения на основе ряда внешних признаков. К ним относятся: нарушение координации движений и походки; невнятная или излишне быстрая речь; покраснение или бледность лица; суженные или, наоборот, чрезмерно расширенные зрачки, которые не реагируют на свет; дрожание пальцев рук (тремор). Наличие одного или нескольких из этих признаков не является доказательством, но дает сотруднику полиции законное основание направить человека на медицинское освидетельствование. Только заключение врача-нарколога на основании анализов является официальным подтверждением состояния опьянения.