Растения, несмотря на свою кажущуюся хрупкость, обладают невероятной силой и упорством, способными воздействовать на окружающую среду способами, которые могут показаться невозможными. Корни деревьев способны проникать в мельчайшие трещины в камнях и бетоне, а затем, по мере роста, расширять эти трещины, разрушая скалы, фундаменты и даже асфальт. Это происходит благодаря постоянному давлению, которое корни оказывают на окружающий материал, а также благодаря выделению слабых органических кислот, которые постепенно растворяют минералы. Семена некоторых растений могут прорастать в самых неподходящих местах, например, в трещинах стен или на крышах, и со временем их корневая система может повредить конструкции. Процесс гидролиза и механического воздействия корней играет ключевую роль в выветривании горных пород и образовании почвы. Эта сила растений демонстрирует их фундаментальную роль в изменении ландшафта Земли на протяжении миллионов лет.