Префронтальная кора (ПФК) — это 'CEO' нашего мозга. Она отвечает за исполнительные функции: планирование, принятие решений, самоконтроль, оценку рисков и подавление импульсивных желаний. Хроническое употребление ПАВ нарушает работу ПФК. Система вознаграждения, 'взломанная' наркотиком, посылает в ПФК мощные сигналы 'хочу', в то время как способность ПФК сказать 'нет' и оценить долгосрочные негативные последствия ослабевает. Это приводит к характерному для зависимости поведению: человек может понимать, что употребление разрушает его жизнь, но его ослабленная ПФК не в силах противостоять импульсам, идущим от лимбической системы. Восстановление функций ПФК — одна из главных задач терапии.