Реактивный двигатель создает тягу, выбрасывая высокоскоростной поток газов в одном направлении, что по третьему закону Ньютона вызывает движение самого двигателя в противоположном направлении. Воздух засасывается в компрессор, где сжимается. Сжатый воздух смешивается с топливом и воспламеняется в камере сгорания, создавая горячие газы высокого давления. Эти газы расширяются и с огромной скоростью выбрасываются через сопло, толкая двигатель вперед. Часть энергии горячих газов используется для вращения турбины, которая, в свою очередь, приводит в движение компрессор.