Теория 'ворот' предполагает, что употребление 'легких' наркотиков, таких как марихуана, с высокой вероятностью ведет к последующему употреблению 'тяжелых' наркотиков (героина, кокаина). Эта теория была популярна, но сейчас подвергается серьезной критике. Большинство людей, употребляющих марихуану, никогда не переходят на другие вещества. Корреляция (тот факт, что потребители 'тяжелых' наркотиков часто начинали с марихуаны) не означает причинно-следственную связь. Более современные теории предполагают, что к употреблению различных веществ ведет не сам каннабис, а общая предрасположенность, включающая социальные факторы (окружение), психологические (склонность к риску) и генетические факторы.