Многие психоактивные вещества оказывают значительное влияние на нормальную структуру сна, которая состоит из чередующихся фаз медленного (глубокого) и быстрого (REM) сна. Стимуляторы (амфетамины, кокаин) подавляют обе фазы сна, вызывая бессонницу. Депрессанты, такие как алкоголь и бензодиазепины, хоть и ускоряют засыпание, но нарушают архитектуру сна, подавляя REM-фазу, которая важна для обработки эмоций и памяти. Каннабис может увеличивать продолжительность глубокого сна, но также подавляет REM-фазу. Хроническое нарушение нормальных циклов сна приводит к дневной усталости, ухудшению когнитивных функций и эмоциональной нестабильности.