Употребление психоактивных веществ оказывает серьезное и часто необратимое негативное воздействие на сердечно-сосудистую систему. Стимуляторы, такие как амфетамин, метамфетамин, кокаин и мефедрон, резко увеличивают частоту сердечных сокращений и кровяное давление, вызывая сужение сосудов. Это приводит к повышенной нагрузке на сердце, что может спровоцировать аритмию, тахикардию, гипертонический криз, инфаркт миокарда и инсульт. Даже однократное употребление высоких доз стимуляторов может привести к остановке сердца у людей с предрасположенностью. Опиоиды, напротив, замедляют сердечный ритм и дыхание, что при передозировке может привести к остановке дыхания и, как следствие, сердца. Хроническое употребление любых ПАВ повреждает стенки сосудов, способствует образованию тромбов и развитию атеросклероза. Люди с уже существующими заболеваниями сердца и сосудов находятся в группе особого риска, но даже у здоровых молодых людей употребление ПАВ может вызвать острые сердечные приступы.