Природа полна удивительных примеров долголетия, когда некоторые животные живут на протяжении веков, превосходя человеческий срок жизни во много раз. Гренландская акула считается самым долгоживущим позвоночным на Земле, способная достигать возраста до 500 лет. Эти глубоководные хищники растут очень медленно, и их возраст определяется по хрусталику глаза. Гренландский кит живет в среднем 150-200 лет, являясь самым долгоживущим млекопитающим; в их теле были найдены гарпуны, датированные 19 веком. Некоторые виды глубоководных кораллов, такие как Leiopathes glaberrima, могут жить более 4000 лет. Океаническая венусина (Arctica islandica), вид моллюсков, является самым долгоживущим двустворчатым моллюском, возраст одной особи был оценен в 507 лет. Изучение механизмов долголетия у этих животных, таких как медленный метаболизм, эффективные системы регенерации и устойчивость к болезням, может дать ценные сведения о процессе старения и для человека.