Цель исследования состояла в том, чтобы проверить так называемую вербальную память. Когда мы запоминаем слова, наш мозг генерирует для этого своего рода „внутренний голос“. Он повторяет выученную информацию, чтобы закрепить ее в памяти. Руководитель исследования Ребекка Корай и ее команда из Цюрихского университета и Дрезденского технического университета исследовали, насколько хорошо это удается потребителям экстази по сравнению с абстинентными людьми.В исследовании приняли участие 44 человека, которые регулярно употребляли экстази и 41 человек, которые воздерживались от экстази. С помощью анализа волос были проверены данные о себе. Обе группы были сопоставимы по уровню образования, вербальному интеллекту и другим важным характеристикам. Средний возраст составлял 30 лет. После того, как все участники прошли различные тесты памяти, их мозговая активность была зарегистрирована с помощью магнитно-резонансной томографии и были получены визуализирующие снимки мозга.
Как и в предыдущих исследованиях, люди, употребляющие экстази, испытывали большие трудности с запоминанием слов в списке по сравнению с контрольной группой, воздерживающейся от употребления. Сканирование мозга показало как мозговая активность различается между потребителями и контрольной группой.Худшие результаты тестов в группе экстази могут быть связаны с изменением взаимосвязи различных областей мозга. Некоторые области были связаны сильнее, другие - слабее. Более слабая взаимосвязь затронула те области, в которых обрабатывается слуховая информация, например, произносимые слова. Возможно, это оказало негативное влияние на “внутренний голос", в результате чего люди испытывают трудности с запоминанием слов в долговременной памяти.
С другой стороны, другие области были несколько более взаимосвязаны среди потребителей экстази по сравнению с контрольной группой. Согласно интерпретации исследовательской группы, мозг, по-видимому, пытается восполнить дефицит, вызванный экстази, за счет большей взаимосвязанности в других областях. Этот процесс называется пластичностью. Это общая адаптивная способность нашего мозга, которая делает обучение возможным. Однако, согласно результатам тестирования, попытки мозга адаптироваться, по-видимому, не полностью компенсируют недостатки.
Причиной может быть нарушение метаболизма серотонинаПредыдущие исследования уже показали, что экстази изменяет химический состав мозга и, как следствие, делает мозг менее доступным для серотонина. Хотя их исследование не может доказать, что экстази является причиной ухудшения связи, для исследователей представляется вероятным, что эти области чувствительны к снижению уровня серотонина.
